“你为什么选择申请这个专业？”这是每个留学生都需要思考的问题，留学准备初期到申请文书撰写、面试和签证环节，这个问题贯穿了整个留学过程，下面大师兄留学网就来和同学们说说美国留学申请如何选择专业！
这个问题贯穿了留学申请的始终，从而对于这个问题，大部分同学的回答都是以兴趣、家人期望、专业热门程度为导向。然而，你是否真的了解、真的适合以及真的喜欢这个专业呢？
为避免因匆匆选择专业而“误入歧途”，在申请前建立对目标专业的正确认识是必不可少的一步。看到这里，你可以问问自己：
你所选的专业是学什么的？
就业前景如何？
有什么申请要求？
在申请材料中需要突出哪些优势？
如果想申请该专业，你还需要做哪些方面的提升？
如果以上问题你都可以流利地回答出来，那么恭喜你，你对目标专业已经有了比较深刻的认识，可以继续谋篇布局，为申请做准备了。如果对以上问题还是一知半解，那么，请跟着本篇文章里的四步走，一起来加深对目标专业的了解吧！
STEP ONE：善用搜索引擎
在大数据时代，网络信息繁多，令人眼花缭乱。那么，如何在繁杂的信息中挖掘出有用的内容，帮助我们了解目标专业呢？答案在于——巧妙运用Google、Bing等搜索引擎，高效定位到目标信息渠道。通过搜索引擎可以定位到的常用信息渠道包括：
1.百科网站
例如维基百科、MBA智库、Investopedia、百度百科等。在Google搜索专业名称后定位到这些百科网站，可以帮助我们解读专业释义，了解目标专业的发展历程、培养目标、发展前景等；
2.美国专业协会官网
Google搜索“专业名称（英文）+association+USA”可以帮助我们定位到该专业的协会官网。官网中一般会设有“Education”和“Careers”栏，供对该专业感兴趣的学生查阅美国项目开设情况以及职业发展路径；
3.美国劳工部网站
Google搜索“专业名称（英文）+BLS(Bureau of Labor Statistics)”可以快速定位到劳工部对目标专业所做的官方数据统计和分析，可供大家了解专业的热门就业行业、岗位、薪酬情况以及对人才素养的要求；
4.信息交流平台
例如知乎、申请方、迁木网等。这些平台上可以搜到很多热心网友的信息整理和经验分享，能够为大家了解目标专业提供多样的视角。但由于平台上的信息分享多非官方渠道，信息更新可能会趋于滞后，且带有较强的主观性，大家可以多方收集信息，取其精华，批判对待。
通过STEP ONE这番有针对性的搜索和信息汲取，我们可以建立对目标专业所学内容、就业情况、发展前景等多个方面的初步认识。
STEP TWO：查看专业排名
在利用搜索引擎形成对专业的大概了解之后，大家可以通过热门专业排名进行典型院校概览。不同的排名所考量的因素不尽相同，大家可以选择在专业领域内认可度相对较高、具有一定参考价值的排名来做参考。例如金工金数专业可参考QuantNet Ranking，建筑/景观/室内设计专业可参考Design Intelligence，CS专业可参考CSRankings，EE专业可参考US News Ranking等。
通过STEP TWO，大家可以对目标专业在美国院校的开设情况形成基础的认知，为下一步挑选典型学校，通过学校官网做院校research打基础。
STEP THREE：院校官网研究
我们可以选取5~8所开设了目标专业的典型热门院校（可从不同维度来挑选，例如综合排名、专业排名、知名度等），通过浏览这些院校的官网来进一步研究目标专业。我们可以做的研究包括：
1.项目研究
在美国院校的官网中找到目标专业的介绍页，通过阅读院系列举的专业培养目标、细分方向设置以及课程设置，掌握该专业重点培养的技能和素养，并判断该专业的授课内容是否与自己内心的期待相符；
2.申请要求解读（关键词Admissions Requirements）
重点了解目标专业对申请者先修课、三维（GPA+托福/雅思+GRE/GMAT）及其他先决条件（例如实习/工作经验）的最低要求，把控自己目前背景与专业的匹配度，并为接下来的背景提升规划提供初步方向。其他的申请和文书材料要求也要有所了解并合理规划时间进行准备；
3.录取数据解读（关键词Admissions Profile）
大部分院校的专业官网都会放出往届的国际生招收情况、录取学生的GPA、标准化成绩、工作经验（有些录取数据不会给出，但可通过录取学生的平均年龄来大致推断）等。分析这些数据有助于大家把控项目申请难度，并通过与自身条件作对比，为接下来的背景提升树立目标；
4.就业去向解读（关键词Placement）
专业官网还有一项非常有含金量的数据，那就是往届毕业生的就业去向，可供大家了解从该专业毕业的学生所从事的行业、岗位、收入。在了解目标专业的阶段，通过解读毕业生就业去向，可以明晰就业前景，了解目标专业未来的择业可能，也便于之后在撰写申请文书时阐述可行性更高、更有说服力的长短期职业规划；
5.前沿方向和热门议题认识
在专业官网中还可以查找到院系近期开展的学术和行业交流研讨会。这些形式下所讨论的一般为目标专业的前沿方向、学校重点研究的热门议题等，在官网上对于这些内容的查看与阅读有助于大家把控专业发展动态，展望行业发展前景，也能为明确感兴趣的分支方向提供思路指引。
通过STEP THREE，大家可以考量自身背景与目标专业的匹配度，并通过官方数据加深对专业培养重点、申请考察要点、申请难度以及就业前景的了解。
STEP FOUR：近三年申请案例分析
要继续建立对目标专业的清晰认知，除了以上三步，大家还可以对近三年的申请案例进行分析。申请案例可以通过一亩三分地/ChaseDream/寄托天下等论坛来收集，也可以充分利用启德全集团庞大的案例数据库。结合录取和拒录案例，我们可以剖析目标专业的申请难度，并通过分析录取案例中学生的硬软件背景来总结出目标专业的录取偏好，进而为背景提升规划提供指引。这一点对于当前申请形势来说尤为重要。受疫情影响，部分美国院校取消了2021申请季度对GRE/GMAT等标准化成绩的要求，对学生的软性条件更为看重，因此，除了三维条件，录取案例中学生所做的软性背景提升更值得参考，可以学习借鉴他们是如何通过软性背景的提升来展现自己在目标专业上的能力和潜质，进而获得梦校青睐的。
通过STEP FOUR，大家可以做到“知己知彼”，在了解了目标专业的申请难度和录取偏好后，进一步针对自己的背景进行SWOT分析，并根据分析结果规划自己接下来需要做的事情，充分利用现在到申请前的时间有针对性地发扬优势，弥补劣势，为获得梦校录取增加筹码。
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